话说林黛玉闻知宝玉与宝钗完婚，顿时如遭雷击一般，五内俱焚，不胜悲恨，便浑身冷汗，不作声了；弹指一挥间气绝身亡，一缕香魂荡悠悠直飘上了太虚幻境。及至离恨天，黛玉环顾左右，见仙雾氤氲，奇葩异草，触目皆是，浑不似在大观园中，却好象个桃源世外之地。正自疑惑，忽从花簇草丛深处传来阵阵欢笑声，仔细一辨，竟象在哪里听见过似的，甚为耳熟。

黛玉茫然无所措手足，左顾右盼，不知该往哪里去，正待要往前走，忽听一女子格格笑道：“林姑娘往哪里去？”声气却象是晴雯的。黛玉心内忖道：“晴雯已死多日，为何又在这里了？”还未想出个头绪来，只见有几个女子站在面前。细一看，果见晴雯也在里头。心下不解，因问道：“你怎么在这里？”晴雯道：“只许你们太太小姐的在这里，却不许我在这里了？”黛玉一时语塞，低头不作声了。晴雯不想再作弄她，笑道：“林姑娘难道忘了自己是已死之人了不成？”一句话提醒了黛玉，忙抬头看时，果见秦氏也在里头，不禁喜出望外，睁着那似睁非睁的眼，蹙着那似蹙非戚的眉，笑道：“素日园子里的姊妹们谈起鬼神来，我只不信，不想非但有鬼神，而且还有这鬼神的境地呢！”晴雯道：“你才来哪儿知道，不是什么人死了都能成鬼成神的。你本是那离恨天的绛珠仙子，所以才能死而升天，灵魂不散的。更有一桩你还不知道呢！你猜怎么着，宝二爷原来是神瑛侍者，咱们原本是一会之人。”黛玉听她说起宝玉，黯然神伤，抛珠滚玉，泪流满面起来。晴雯一时兴奋，说顺了嘴，赶紧走上前拉起黛玉的手，道：“我带你去见警幻仙姑！”

黛玉见了警幻仙姑，听她说了一遍身前身后事，方茅塞尽开，知宝玉并非有意负已，实乃命中注定，心内虽有几分欢喜，却又想与宝玉需几十年后才可重逢，心里又不受用起来。警幻仙姑劝了几句，才由晴雯陪她回房歇息去了。

独坐闺中，黛玉相思益苦，柔肠百结，日日以泪洗面。好容易捱过几天，这日终于难以自已，偷偷离开离恨天，溜出太虚幻境。一缕香魂，来到大观园中，径直到怡红院里去了。一进院，只见袭人和秋纹坐在炕上，一个长吁短叹，一个愁眉不展。黛玉心想：“宝玉和宝姐姐完婚才几天。正该喜气洋洋才是，如何她们到象霜打了一般？”黛玉想着，正要往屋里走。忽听秋纹道：“今天是第五天了，宝二爷还不肯吃一口饭，真不知如何是好，这样下去……恐怕……，听说老爷背着老太太已经在给宝二爷准备后事了！”秋纹说完，袭人默不作答，竟掩面哭了起来。黛玉一听，先是一惊，后是一喜：所惊的是乍听得宝玉要死，心慌意乱；所喜的是，宝玉不是神瑛待者吗？死后可以成神，这样就可与他长相厮守了。黛玉一时眉目含笑，喜不能禁。正要抬脚进屋，耳边忽传来警幻仙姑的声气：“绛珠妹子，快快回来，否则将与神瑛侍者相会无期了！”黛玉闻言，不得不信，忙缩住脚，回太虚幻境去了。

见了警幻仙姑，忙问原由。警幻仙姑道：“神瑛侍者阳寿未尽，你若见他，他更疑你本就未死，必定痴上加痴，一命呜呼。因阳寿未尽，阴魂便要在冥府游荡，遇上皂鬼，毁他灵魂，到那时万劫不复，你岂不是害了他？”又道：“今日之事皆因你而起，你能害他，也能救他！”黛玉忙问：“如何能救他？”警幻仙姑道：“就看妹子愿不愿意了！”黛玉又问如何救法。警幻仙姑道：“只有与他梦中成婚这一个法子了！你可愿意？”黛玉一听飞红了脸，沉默半晌，才点了点头。

却说宝玉因凤姐骗婚一事，一病不起，水米难进。连日来昏昏沉沉。这天夜里只觉一阵香风吹来，一位标致绰约，天上人间寡二少双的女子随风立在床头，轻声叫他：“宝哥哥”。宝玉定睛看时，却不是黛玉是谁？宝玉一轱辘从床上跃起，错愕万分，惊喜道：“林妹妹，林妹妹，真是你吗？难道你并未死，他们都骗我说你死了，我不信，今日果然见你未死，林妹妹，这些日子你到哪里去了，想死我了！”黛玉听他一番肺腑之言，不免高兴的又流下泪来，想：“宝哥哥果然对我一片真情。”因又说道：“宝哥哥，我确是已死之人了，为了救你，今夜特来与你完婚。”说着，将一住情由尽皆告知。宝玉将信将疑，忽又想起那年在秦氏房中所做之梦，恍然大悟，不由得全信了，道：“林妹妹，我们果然还有长相厮守的那一天！”

是夜，红烛幢幢，帐底喃喃；二人柔情蜜意，缱缱绸缪，难舍难分。及至黎明，忽听窗外有人唱歌。宝玉道：“大早起的，谁在唱。”说着和黛玉推开窗户，并肩站着，放眼望去，却见宝钗杠着黛玉的遗物葬花锄，独自往怡红院外走去，所唱之歌正是黛玉的《葬花呤》：
“尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？
侬今葬花人笑痴，他日葬侬知是谁？
试看春残花渐落，便是红颜老死时；
一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”

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若言乾隆朝第一名臣谁何，当非刘统勋莫属。
刘统勋，字延清，山东诸城人，雍正二年进士，先后入值南书房、上书房，累迁至詹事府詹事；詹事府本为辅导东宫太子的专署衙门，康熙实行秘密建储法之后，改为“文学侍从”或掌经史文章之事，詹事是这个衙门的堂官。乾隆临朝，擢内阁学士，命从大学士嵇曾筠赴浙江学习海塘工程。乾隆二年，授刑部侍郎名衔，仍留浙江。乾隆三年还朝。四年，丁母忧。六年，起复原官为刑部侍郎。服满回京，特授督察院左都御史。何言“特授”呢？这要从督察院的职司说起，督察院与刑部、大理寺合称三法司，职掌为监察政治得失，纠失检奸，弹举官邪，集监察、弹劾、议政为一体，左都御史是督察院的最高长官，为九卿之一。乾隆初政，鄂尔泰、张廷玉两家门第鼎盛，门生故吏，遍布朝野，结党成群，营私舞弊，乾隆施政，颇多掣肘。刘统勋为人持正，素不阿附，置于督察院左都御史的位置，正是为了他便于建言，以制衡鄂、张，及渐有权相之势的讷亲。果然，刘统勋上任未久，即上疏攻张廷玉、讷亲。疏言：

“大学士张廷玉历事三朝，遭逢极盛，然晚节当慎，责备恒多。窃闻舆论，动云‘张、姚二姓占半部缙绅’，张氏登仕版者,有张廷璐等十九人，姚氏与张氏世婚，仕宦者姚孔鋹等十人。二姓本桐城巨族，其得官或自科目荐举，或起袭荫议叙，日增月益。今未能遽议裁汰，惟稍抑其迁除之路，使之戒满引嫌，即所以保全而造就之也。请自今三年内，非特旨擢用，概停升转。”

于讷亲则云：
“尚书公讷亲年未强仕，综理吏、户两部。典宿卫，赞中枢，兼以出纳王言，时蒙召对。属官奔走恐后，同僚亦争避其锋。部中议覆事件，或辗转驳诘，或过目不留，出一言而势在必行，定一稿而限逾积日，殆非怀谦集益之道。请加训示，俾知省改。其所司事，或量行裁减，免旷废之虞。”

讷亲时任吏部尚书协办大学士，以奉旨如大学士管部之例，协理户部，同时身兼领侍卫内大臣及军机大臣等职，乾隆初年独蒙召对，一人承旨，权势之炽，可想而知。百官争走其门，唯恐滞后，独刘统勋清流其间，敢于上疏言其非，人品可见一斑，乾隆亦称知人善任了。
一疏既上，乾隆谕云：

“朕思张廷玉、讷亲若果擅作威福，刘统勋必不敢为此奏。今既有此奏，则二臣并无声势能箝制僚寀可知，此国家之祥也。大臣任大责重，原不能免人指摘。闻过则喜，古人所尚。若有几微芥蒂于胸臆间，则非大臣之度矣。大学士张廷玉亲族甚众，因而登仕籍者亦多。今一经察议，人知谨饬，转于廷玉有益。讷亲为尚书，固不当模棱推诿，但治事或有未协，朕时加教诲，诫令毋自满足。今见此奏，益当自勉。至职掌太多，如有可减，侯朕裁定。”

历代帝王，对于自树朋党者，素有所忌，乾隆对张廷玉和讷亲一时并无裁抑，是他的帝王心术，并不代表对他们有格外之恩遇，相反，他将刘统勋的上疏宣示廷臣，警戒之意，不言而喻。为防止大臣各树朋党，形成党援之势，乾隆自必培植亲信辅弼，而他所培植的亲信辅弼，当以刘统勋为首。

刘统勋一生为官，与河务结不解之缘。乾隆十三年，同大学士高斌巡查山东赈务，并勘河道。时运河盛涨，刘统勋疏浚聊城引河，分运河之水注海。德州哨马营、东平戴村二坝，皆令改低，沂州江枫口二坝，待秋后培高，使水有所泄。乾隆十八年，江南邵伯湖减水二闸及高邮车逻坝决口，刘统勋偕尚书策楞前往视察，查得河道官员亏空公帑情事，据实上疏，河道总督高斌、协办河务巡抚张师载被撤职，侵帑诸吏，并遭严惩。同年九月，铜山小店汛河决口，刘统勋又查办一批贪污渎职的墨吏，亲自驻守铜山监督塞河，到十二月，工程告结。乾隆二十一年六月，铜山县孙家集黄河漫溢，河务总督富勒赫因无能去职，刘统勋暂摄其职，督促修堤诸事，至冬方始告竣。乾隆二十六年秋，河南祥符、杨桥等处，黄河漫溢，水退后修筑堤防，河道官吏以刍茭（干草）不敷为辞，百般怠工，刘统勋情知有异，微服私访，见大小车数百辆满载刍茭，皆驰装困卧，问其故，则曰官吏索贿不成，拒而不收。刘统勋遂缚当事官吏，论罪当斩，因巡抚等人求情，方免其一死，杖责而罢，而刍茭一夕之间尽收，一月之后，工程始毕。按，自乾隆元年从大学士嵇曾筠赴浙江学习海塘工程始，至乾隆三十四年复勘疏运河，凡三十余年，刘统勋皆参与河务，擘画筹谋，兴利除弊，可谓治河能臣。

乾隆十七年，诏命刘统勋入军机处行走，所谓大学士非兼军机处，不得为真宰相。至此，刘统勋为真宰相矣。《清史稿》有云：“胜此任者，非以其慎密，则以其通敏。慎密则不泄，通敏则不滞，不滞不泄，枢机之责尽矣。”刘统勋之见契于乾隆，尤在其决疑定计之能。史载：“户部疏论诸行省州县仓库多空缺，上欲尽罢州县吏不职者，而以笔帖式等官代之。召统勋谕意，且曰：‘朕思之三日矣，汝意云何？’统勋默不言。上诘责，统勋徐曰：‘圣聪思至三日，臣昏耄，诚不敢遽对，容退而熟审之。’翌日入对，顿首言曰：‘州县治百姓者也，当使身为百姓者为之。’语未竟，上曰：‘然。’事遂寝。”事在乾隆三十八年，为其慎密通敏，决疑定计之证。

刘统勋一生为官，堪称清正廉洁，秉公无私，在贪黩好货，渔色无厌的官场之中可谓清风独标。他为官数十年，做的几乎都是京官，累主会试及顺天乡试，门下宾友从无一人夤缘得利，经他之手所取之士，虽已列仕版，却多不识面，这在鄂尔泰、张廷玉各擢私人，党同伐异的情势下，尤称难能。清朝的官俸极其微薄，外放的地方官还能在任所大捞其油水，京官身在是非窝，迎来送往，酬酢唱和，处处要“阿堵物”开道，仅靠官俸，糊口尚且勉强，如何能在那万丈红尘之中久持？其实，京官的收入大部分靠的是在地方任职的同乡们逢年过节“孝敬”的礼金或实物。清末的封疆大吏左宗棠就曾于某年岁暮以贺岁为名一次给一个同乡京官送过数万两礼金。如此这般，互通声息，倚为党援，好处多多，自不待言。刘统勋当了几十年京官，久居相位，为乾隆所倚任，希图攀缘骥附之人真不知凡几。对那些怀慝之人，他毫不姑息，史载：“尝有世家子任楚抚，岁暮，馈千金。刘呼其仆人，正色告曰：‘汝主以世谊通问候，其名甚正。余承乏政府，尚不需此。汝可归告汝主，留赠故旧贫窭者。’”，“有赀郎昏夜叩门，拒不见。次早至政事堂，呼其人至，责曰：‘昏夜叩门，贤者不为。汝有何禀告，可众前言之。虽老夫过失，亦可箴规。’其人嗫嚅而退。”有赀郎者，富家弟子因家财多得拜为郎也，素为所恶。刘统勋两袖清风，一芥不取，清贫之状可想而知，以致他去世之后乾隆亲奠其门，门闾湫隘，不得不却舆盖然后入；回至宫内，感其俭素，“流涕谓诸臣曰：‘朕失一股肱！’既而曰：‘如统勋乃不愧真宰相。’”

刘统勋卒于乾隆三十八年十一月，“是日夜漏尽，入朝，至东华门外，舆微侧，启帷则已瞑。上闻，遣尚书福隆安赍药驰视，已无及。赠太傅，祀贤良祠，谥文正。”身后遗有二子，其一便是大名鼎鼎的刘镛，镛字崇如，号石庵，也是一位骨鲠之臣。他之得享大名，并非如后世故老相传与和珅斗智而来，他之名震一时，乃是因为他的书法，为世盛誉，论之者以为“精华蕴蓄，劲气内敛；殆如浑然太极，包罗万有，莫测其高深。”诚然，他秉承乃父之风，也是一个清官。

中国过去的封建官场，对于“谥号”极其重视；“谥,行之迹也。”，“谥者,别尊卑,彰有德也。”其精神与一字褒贬的春秋大义一脉相承。臣下的谥典，例由礼部奉准后，行知内阁撰拟。得谥文者，拟八字，由大学士选四字，不得谥文者，拟十六字，由大学士选八字，恭请钦定。清朝礼制尤重“文”字，“正”字，唯有翰林出身或官至大学士者，方得谥“文”，而“正”字尤为难得；“文正”二字联璧，更非臣下所敢擅拟，无特恩不得用。清自天命建号，至宣统退位，共二百九十六年，芸芸众生，衮衮诸公，得谥“文正”二字者，不过汤斌、刘统勋、朱珪、曹振镛、杜受田、曾国藩、李鸿藻、孙家鼐八人而已，是乃国重明器，彰显名臣风范也。

“计利应计天下利，求名当求万世名”，刘统勋“神敏刚劲，终身不失其正。”计天下利，得万世名！

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在书店看到一本《董小宛》，篇末引了一首冒辟疆八十二岁写于如皋水绘园的诗，纪念董小宛，强记于下：“冰丝轻飏藕罗裳，一曲当筵一举觞。曾唱阳关洒离泪，苏州寂寞当还乡。”董小宛的归宿，众说纷纭，莫衷一是，终成一迷，惟其如此，才引得后人思断肠，文人骚客凭吊不绝。此非董小宛之幸欤？青史长传的常是凄美痛切的故事，主角因此而不朽；若顾眉生归于龚芝麓，得一好归宿，月白风清，吟啸徐行，反不为后人所乐道。此非顾眉生之不幸欤？幸与不幸，书生一叹；逝者如斯，俱付流水。历史上才子佳人、悲欢离合不知几多，朴巢之于董姬其实不及放翁之于唐琬远矣。放翁之于唐琬，才真正是情深意笃，老而弥坚。放翁自与唐琬分别五十余年间，追怀无已，凄咏不断。《齐东野语》载：“翁居鉴湖之三山，晚岁每入城，必登寺眺望，不能胜情，又赋二绝云：‘城上斜阳画角哀，沈园非复旧池台。伤心桥下春波碧，曾是惊鸿照影来。’又云：‘梦断香消四十年，沈园柳老不吹棉。此身行作稽山土，犹吊遗踪一泫然。’”，何其惆怅！

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贺铸词曰：“重过阊门万事非，同来何事不同归？梧桐半死清霜后，白头鸳鸯失伴飞。  原上草，露初晞，旧栖新栊两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。”此词作于其侍妾亡于苏州后数年，贺铸重游苏州之时。故地重游，物是人非，此时此刻，寂寞的诗人孑然一身，伫立于“荒原”之上，回首眺望，往事依稀。夜深了，细雨轻叩窗棂，一声一声，幽远而杳渺。他又想起了某年某月的某一天，她就是坐在今夜这般昏黄的灯下，一针一针，替他缝补衣衫，可是现在，那挑灯夜补衣的宁馨儿，何处去了呢？

读罢此词，喟然一叹，举头向夜空凝望，一弯月儿悠悠挂于天际。四周寂寥。忽而雨声骤响，淅淅沥沥、淅淅沥沥……，俄而竟停，真个来也匆匆，去也匆匆。再看月牙，依然故我。今人不见古时月，可惜我不曾见识过数百年前，那娟丽幽娴的女子，怎样坐在一豆烛光下一针一针缝补衣衫！

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